NASA ANUNCIA QUE A MISSÃO "NEW HORIZONS" NÃO TERÁ MUDANÇAS
Planeta ou não, o destino continua a ser Plutão (o planeta anão: rima!!). Mesmo depois do polémico rebaixamento, a Nasa, agência espacial norte-americana, anunciou que a missão New Horizons, com destino ao até nono e mais distante planeta do sistema solar, não terá mudanças.
Quando foi lançado em Janeiro, a espaçonave levou com ela o prestígio de ser a primeira destinada ao último planeta que faltava visitar no sistema solar - todos os outros tiveram missões próprias. Mas, apenas sete meses depois, ainda longe do destino - que deverá ser alcançado apenas em 2015, muita coisa mudou..Plutão não é mais planeta, decisão tomada por mais de 2,5 mil astrônomos reunidos na assembleia geral da União Astronômica Internacional (UAI) em Praga, na Répubública Tcheca. Passou a ser apenas um "planeta anão", a nova categoria criada para classificar objectos que não preencham os requisitos necessários para serem considerados planetas. A Nasa prefere manter o ânimo elevado e já chama a missão de "a primeira a um planeta anão". A primeira lançada, mas talvez não, a primeira a chegar. O motivo é que a missão "Dawn" caso siga conforme previsto em 2007, deverá chegar a Ceres (asteróide que poderá ser promovido a planeta anão), também em 2015, mas cinco meses antes de a "New Horizons" encontrar Plutão. Enquanto isso a missão "New Horizons" continua com o seu objectivo maior de tentar desvendar algum dos mistérios de uma das regiões menos conhecidas pelo homem no sistema solar.
A espaçonave cruzará as órbitas de todos os planetas da terra a neptuno. Deverá também explorar Caronte, que era apenas uma lua e agora também poderá ser chamada de planeta anão. Alan Stern, chefe da missão New Horizons considerou o rebaixamento de plutão a planeta anão de "terrível", pela definição, para ser um planeta o objecto deve "limpar a vizinhança em sua órbita", o que de acordo com Stern, Marte, Júpiter e Neptuno não fazem..a Terra também não, uma vez que a vizinhança de sua órbita está repleta de milhares de asteróides....
Curiosidades!!